英検３級に合格した石井君（左）と兼子さん 
天栄村教委の「小学生英検チャレンジ」で英検３級に挑戦した広戸小（坂牧広文校長）６年の石井陽大君と兼子莉緒さんは２次試験を通過し、中学卒業程度の英語力が必要とされる試験に合格した。合格証明書の交付式は７日、同校校長室で行われ、２人は次の目標に向け意欲をみせた。
英検チャレンジは「英語の村てんえい」を進める村教委の支援事業の一環で、５・６年生の英検及び英検ジュニアの挑戦１回の検定料・受験料を補助する。
２人は１次試験で筆記とリスニング、２次試験でスピーキングに挑み合格した。
石井君は幼稚園年長組から母の勧めで英語を学び始めた。「来年は準２級に挑戦し、中学のうちに２級（高校卒業程度のレベル）まで合格したいです」と笑顔を見せた。
兼子さんは小学１年の頃から弟が通う塾で英語を始めた。「合格はとてもうれしく、次も頑張ろうと思えました。中学生になったら、ＴＯＥＩＣにも挑戦したいです」と目標を掲げる。
２人はいずれも毎日30分程度英語学習を続けており、その積み重ねで難関突破を成し遂げた。
将来について石井君は「英語を使って外国人に道案内などしたいです」、兼子さんは「生物などの分野で研究者になりたいので、そのときに英語を活かしたいです」と目を輝かせた。
坂牧校長は「２人の合格は他の児童にも良い刺激になった。夢に向かい挑戦する子どもたちが増えることに期待する」とたたえた。
なお村の英検チャレンジで５級に挑戦した３人も合格しており、参加した５人全員が目標を達成した。
また今年度の中学生は２級（高校卒業程度）が１人合格したほか、準２級８人、３級15人が受かっている。
村教委はフィリピンにいる外国語講師とのオンライン英会話授業（ＱＱイングリッシュ）や、ブリティッシュヒルズでの英語体験学習など、生きた英語を学ばせる独自の教育活動に取り組んでおり、今後も力を入れていく。
